তীব্র ঠাণ্ডায় কাঁপছে যুক্তরাষ্ট্র। বিশেষ করে দেশটির মিডওয়েস্ট অঞ্চলে শীতের কারণে সব কার্যক্রম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়েছে। রাস্তাঘাট বন্ধের পাশাপাশি সেখানে মানুষের স্বাভাবিক জীবনযাপনও ব্যাহত হচ্ছে।
বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়, হাড় কাঁপানো এই শীতে এখন পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে অন্তত ৭ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। এছাড়া আরো অনেকেই অসুস্থ হয়ে পড়েছেন।
নর্থ ডাকোটার বর্তমান তাপমাত্রা মাইনাস ৩৭ ডিগ্রি এবং শিকাগোর তাপমাত্রা মাইনাস ৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াস। বলা হচ্ছে, এন্টার্কটিকার বেশ কিছু অঞ্চলের চেয়ে বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে শীত অনেক বেশি। ১৮০০ সালের পর এই প্রথম এমন ঠাণ্ডা পড়েছে মিনেসোটায়। আবহাওয়া দফতর জানিয়েছে, তাপমাত্রা মাইনাস ৭০ ডিগ্রি পর্যন্ত যেতে পারে।
এদিকে ম্যাডিসনের তাপমাত্রা মাইনাস ২৮ ডিগ্রি। অঞ্চলটিতে গত ৪০ বছরে এরকম শীত পড়েনি বলে জানিয়েছে আবহাওয়া দফতর। উইসকনসিনের বাসিন্দারাও তীব্র শীতে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছেন। অঞ্চলটির তাপমাত্রা প্রায় মাইনাস ৩২ ডিগ্রি। এছাড়া ইন্ডিয়ানা, ওহিও, ইলিনয়েসেও একই রকম তাপমাত্রা বিরাজ করছে। তীব্র শীতের কারণে বেশ কয়েকটি জায়গায় বন্ধ রয়েছে স্কুল।
এছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের পার্শ্ববর্তী দেশ কানাডার নায়াগ্রা, ওরলিয়ান্স কাউন্টি ও বাফালো, টরেন্টোতে তাপমাত্রা প্রায় মাইনাস ১৪ ডিগ্রি। এরই মধ্যে এসব এলাকায় সতর্কতা জারি করা হয়েছে। দেশটির গ্রান্ডফর্ক আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বিমান চলাচল ব্যাহত হচ্ছে তুষারপাত ও কুয়াশার কারণে। এখানকার তাপমাত্রা মাইনাস ১৩ ডিগ্রি।
একে/
