সরকার আগামী ৩০ জানুয়ারি সরস্বতী পূজার দিনে ভোট গ্রহণের দিন রেখে সংখ্যালঘু হিন্দু সম্প্রদায়ের ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত দিয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের বিএনপির মেয়রপ্রার্থী তাবিথ আউয়াল। হিন্দুদেরকে ওইদিন ধানের শীষে ভোট দিয়ে ক্ষোভ প্রশমিত করার আহ্বানও জানান তিনি।
বৃহস্পতিবার দুপুর পৌনে ১২টার দিকে পশ্চিম তেজতুরি বাজার এলাকায় গণসংযোগ করার সময় এসব কথা বলেন তাবিথ আউয়াল। এর আগে বেলা ১১টায় বসুন্ধরা সিটি মার্কেটের সামনে থেকে দলীয় নেতাকর্মীদের নিয়ে প্রচারণা শুরু করেন।
তাবিথ আউয়াল বলেন, ‘নির্বাচনী পরিবেশ সকালে এক রকম আর বিকেলে আরেক রুপ ধারণ করে। সকালে প্রচারণা চালাতে পারলেও বিকেলে বিএনপি সমার্থিত কাউন্সিল প্রার্থীসহ নেতাকর্মীদের ওপর হামলা করা হয়। গতকাল বুধবার বিকেলেও ১ নং ওয়ার্ড কাউন্সিলর প্রার্থী মোস্তাফিজুর রহমান সেগুনকে টার্গেট করে তার প্রচারণায় হামলা চালিয়ে সেগুনসহ বেশ কয়েকজনকে আহত করা হয়েছে।’
ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের উদ্দেশে তাবিথ বলেন,‘এই সব ভয়ভীতি নিজে পেয়ে অন্যকে ভয়ভীতি দেখানোর কারণ আমরা দেখি না। আমরা নির্বাচন করতে এসেছি। প্রতিপক্ষকে বলব, আমাদের ওপর হামলা না করে ভোটারদের কাছে যান।’
তিনি বলেন, ‘আওয়ামী লীগ ধানের শীষের গণজোয়ার দেখে ভীত হয়ে হামলা ও হুমকি দিচ্ছে। যেন ভোটারেরা ৩০ তারিখ কেন্দ্রে গিয়ে ভোট প্রয়োগ করতে না পারে।’
সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে ধানের শীষের প্রার্থী বলেন, ‘আমাদের ইভিএম নিয়ে যে আশঙ্কার জায়গাটা শুরু থেকেই ছিল তা হচ্ছে বাস্তবায়ন প্রক্রিয়া নিয়ে। আমরা প্রসেস নিয়ে বিরোধিতা করছি, প্রযুক্তির বিরুদ্ধে আমরা নই।’
তিনি আরো বলেন, ‘নির্বাচন কমিশন যদি একতরফাভাবে ইভিএম ব্যবহার করতেই চায়, অনেক আগেই উচিত ছিল এই যে ৩০ লাখ ভোটার তাদের সবাইকে প্রশিক্ষণ ও সচেতন করা। নির্বাচন কমিশন সেই ব্যবস্থা নিচ্ছেন না। তারা নিজেরাই স্বীকার করেছেন তাদের জনবল, প্রশিক্ষিত ট্রেইনার তাদের নেই। উনাদের সেনাবাহিনী থেকে ধার করার প্রয়োজন পড়ছে।’
তাবিথ আউয়াল বলেন, ‘সেই আমরা আবার বলছি,ইভিএম ব্যবহার করার মতো ৩০ লাখ ভোটার প্রস্তুত নয়।’
তিনি বলেন, ‘আমরা নির্বাচন কমিশনকে প্রশ্ন করছি সফটওয়্যার পাল্টানো যাবে কিনা, কোনো ম্যালওয়্যার আছে কিনা। কমিশন আমাদের বিন্দু পরিমাণ তথ্য দিচ্ছে না। তাই সকল দিক বিবেচনা করে এই নির্বাচনের জন্য ইভিএম ব্যবহার না করে ব্যালটের মাধ্যমে ভোট গ্রহণ করা হোক। ধানের শীষের পক্ষে ব্যাপক সাড়া পাচ্ছি। জনগণ ভোট দিতে পারলে বিজয় সুনিশ্চিত।’
এ সময় তাবিথ আউয়ালের সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন-বিএনপি চেয়ারপাসনের উপদেষ্টা আতাউর রহমান ঢালী, বিএনপির প্রচার সম্পাদক শহীদ উদ্দিন চৌধুরী ত্র্যানী, নির্বাহী কমিটির সদস্য নাজিম উদ্দিন আলম, নিপুন রায় চৌধুরী, ঢাকা মহানগর বিএনপি উত্তরের সহ-সভাপতি বজলুল বাসিদ আঞ্জু, যুবদলের সভাপতি সাইফুল আলম নীরব, মহিলা দলের সাধারণ সম্পাদিকা সুলতানা আহমেদ, স্বেচ্ছাসেবক দলের সভাপতি শফিউল বারী বাবু, সাধারণ সম্পাদক আব্দুল কাদির ভূইয়া জুয়েল, সিনিয়র সহ-সভাপতি মোস্তাফিজুর রহমান, সহ-সভাপতি গোলাম সরোয়ার, কমিশনার প্রার্থী আনোয়ারুজ্জামান আনোয়ার, যুবদল ঢাকা মহানগর উত্তরের সভাপতি এসএম জাহাঙ্গীর হোসেনসহ বিএনপি ও তার অঙ্গ সহযোগী সংগঠনের নেতা-কর্মীরা।
